Fino al 2006, Plutone è stato considerato il nono pianeta del sistema Solare; dopodiché è stato declassato a pianeta nano dall’Unione Astronomica Internazionale.
Scoperto nel 1930 dall’astronomo americano Clyde Tombaugh, Plutone è il più grande tra i pianeti nani e gli oggetti transnettuniani ad oggi conosciuti. Tuttavia la sua massa è inferiore a quella dei più grandi satelliti naturali del sistema Solare, compresa la nostra Luna. Paragonato a quest’ultima, la sua massa è pari a un sesto mentre il volume a un terzo.
Plutone è stato identificato nella parte esterna della fascia di Kuiper, una regione del sistema Solare che si estende dall’orbita di Nettuno fino al Sole. Leggi tutto…